Como todos sabem, o voto no Brasil é obrigatório. Isto é, no dia das eleições o eleitor precisa comparecer ao local de votação para efetivar seu voto. Caso prefira invalidar seu voto, o eleitor tem duas opções: votar em branco ou nulo.

Mas será que o cidadão brasileiro sabe diferenciar o voto branco do voto nulo? De acordo com o Glossário Eleitoral do Tribunal Superior Eleitoral (TSE), o voto em branco é aquele em que o eleitor não manifesta preferência por qualquer candidato. Antes do aparecimento da urna eletrônica, bastava não assinalar a cédula de votação, deixando-a em branco para efetivação de tal voto. Hoje em dia, basta o eleitor pressionar a tecla “branco” na urna e, em seguida, a tecla “confirma”.

O voto nulo era tido como um voto de protesto contra os candidatos ou contra a classe política em geral. Neste caso, o eleitor bastava escrever um número que não existia. Hoje, após a invenção da urna eletrônica, o voto nulo ainda existe. Para efetuá-lo é preciso digitar um número de candidato inexistente, por exemplo, “00”, e depois a tecla “confirma”.

No passado, o voto branco era válido, porque era doado ao candidato vencedor. Era considerado como um voto de conformismo para com o candidato que vencesse as eleições.  O voto nulo não era contabilizado pela Justiça Eleitoral, logo, não era destinado a nenhum candidato ou legenda.

Hoje, conforme a Constituição Federal de 1988 e a Lei das Eleições, apenas são contabilizados como votos válidos os votos nominais e os de legenda, excluindo-se os brancos e os nulos.