O dia 21 de março foi estipulado pelas Organizações das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO), como o Dia Internacional das Florestas com o objetivo de conscientizar a população sobre a importância das florestas para a manutenção da vida no planeta.
No Brasil, os números sobre as florestas são grandiosos, assim como a importância delas nos diversos aspectos: ambientais, culturais, sociais e econômicos. A área de floresta do Brasil equivale a 58,5% do seu território, cobrindo uma área de 497.962.509 ha. Desse total, 98% correspondem a florestas naturais, enquanto apenas 2% são florestas plantadas.
Desse total, 255 milhões de hectares são destinados a unidades de conservação públicas municipais, estaduais e federais.
As florestas são responsáveis pela manutenção da maior parte das fontes de água doce do planeta, abrigam grande parte da biodiversidade, tanto da fauna quanto da flora; elas, em especial as matas ciliares (próximas aos rios), mantêm a integridade dos rios, protegem os solos de erosões, fornecem-nos melhor qualidade de vida, entre muitos outros aspectos.